Chaque année, l’Académie française décerne 66 distinctions à l’occasion d’un palmarès riche et fourni. Elle vient de décerner son prix Émile-Faguet 2018 à
Alain Quella-Villéger et Bruno Vercier pour leur édition critique
intégrale du Journal intime de Pierre Loti, parue en cinq volumes entre
2006 et 2017 aux éditions des Indes savantes : tomes I (1868-1878), II
(1879-1886), III (1887-1895), IV (1896-1902) et V (1903-1913) ; près de
3700 pages. Ce prix leur sera remis le 6 décembre prochain, lors de la séance publique annuelle de l’Académie, quai de Conti.
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Alain Quella-Villéger est né à Rochefort. Professeur agrégé,
biographe de Loti et spécialiste de l’exotisme, il dirige les éditions du Carrelet et appartient à l’Académie de Saintonge
(© Nicole Bertin) |
« Toute sa vie Pierre Loti a tenu
son journal. De cette œuvre restée inédite sont nés la plupart de ses
romans, d'Aziyadé à Ramuntcho. On retrouve dans cette épopée au
quotidien le Loti de la légende :
marin et voyageur, nomade et sédentaire parcourant la Bretagne, la
Charente et plus particulièrement la Saintonge, le Pays basque, le
Moyen-Orient, la Turquie, l'Inde et l'Asie. On découvre aussi un Loti
plus inattendu : contrebandier quand il n'est pas académicien, joueur de
pelote basque quand il n'est pas dramaturge acclamé, organisateur de
fêtes costumées, décorant sa cabine des dépouilles de l'Empire chinois.
Fils aimant, mari résigné, ami passionné, père attentif, amant
infatigable, on n'en finit pas de recenser tous les rôles qu'il tient
avec la même ardeur, le même talent. Lire le journal de Pierre Loti, c'est partager son sentiment contradictoire de la vie, le battement de cœur d'un être singulier, attachant, torturé, qui se livre sans pudeur ni détour, mais sans exhibitionnisme : le Loti de l'éternelle nostalgie ».
Ce travail formidable, qui consiste à publier (depuis 2006) une œuvre aussi considérable que
le
journal intime de notre Saintongeais marin, écrivain, secrétaire
perpétuel de l’Académie française, méritait bien un éclairage aussi
prestigieux. Par cet article, j’exprime toute mon affection à ces deux érudits qui ,
inlassablement, se sont évertués à faire comprendre la dimension
universelle de Loti au travers de ses œuvres, mais aussi dans ses notes
plus intimes et personnelles.
Avec toutes les félicitations d’une Saintonge forcément reconnaissante pour ce travail qui se termine en apothéose.
Didier Catineau
• Bruno Vercier est un universitaire de la Sorbonne et spécialiste de
Loti, auteur d’un grand nombre d’ouvrages sur son écrivain de
prédilection. Alain Quella-Villéger est né à Rochefort, il est agrégé,
biographe de Loti et spécialiste de l’exotisme. Il est
le directeur des éditions du Carrelet et membre de l’Académie de Saintonge.
• Le Prix annuel Emile Faguet a été constitué, en 1994, par regroupement des
Fondations Emile Faguet et Albéric Rocheron. Il est destiné à l’auteur d’un
ouvrage de critique littéraire.
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