Une exposition intitulée « Sous les pieds de Darwin : l’Afrique, berceau des origines de la vie » est proposée dans le hall de l’Hôtel de Région, à Bordeaux (14 rue François-de-Sourdis) jusqu’au jeudi 31 octobre.
Elle est le fruit d’un partenariat conduit par le professeur Abder El Albani (université de Poitiers), qui associe la Région Nouvelle-Aquitaine, l’université de Poitiers à travers le label « Sciences avec et pour la société », le Rectorat de l’académie de Poitiers, le Centre national de la recherche scientifique et les Centres de culture scientifique, technique et industrielle (CCSTI).
Une collection exceptionnelle de fossiles et roches
Le thème de l’exposition - les origines de la vie sur Terre - est représenté par une collection exceptionnelle de fossiles et roches, dont une partie datée de 2,1 milliards d’années (Gabon, Maroc, Mauritanie, Namibie, Libye et Ukraine) est unique au monde. C’est le fruit d’une recherche internationale menée depuis une quinzaine d’années. Cette collection, inscrite sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’Unesco, représente un patrimoine géologique exceptionnel et apporte un éclairage nouveau sur l’histoire de l’évolution sur Terre.
De la recherche à la médiation scientifique
Au départ, il s’agit de réaliser des lives avec les établissements scolaires de la région (du primaire à la terminale), avec pour objectif de montrer aux scolaires la recherche en train de se faire, sur le terrain. C’est donc un dispositif inédit d’interaction en direct entre l’équipe scientifique, conduite par le professeur El Albani, depuis les terrains de recherche et des classes d’élèves assistant aux fouilles par visio-conférence satellitaire. D’autres matériaux pédagogiques (capsules vidéo, visites du laboratoire, musée virtuel) sont venus compléter les directs, permettant aux enseignants de disposer d’un véritable kit pour aborder les programmes scolaires sous un angle inédit.
L’autre grand accomplissement du projet « Sous les pieds de Darwin » est l’organisation de plusieurs expositions d’envergure internationale mettant en valeur la collection de fossiles collectés au cours des différentes missions de terrain (Muséum d’histoire naturelle de Vienne en Autriche, Bibliothèque nationale de Rabat au Maroc). Enfin, ce projet a donné lieu à un très grand nombre d’articles, émissions de télévision et de radio, mettant en lumière les recherches menées auprès du grand public. Le plus emblématique est la couverture de Science du mois de juillet dernier.
Cette exposition est en lien avec le projet de recherche et de diffusion de culture scientifique intitulé « À la recherche des origines de la vie multicellulaire : une histoire sous les pieds de Darwin », aujourd’hui arrivé à son terme, soutenu et financé par la Région depuis 2019 (564 000 euros de subvention régionale).
L’équipe menée par le professeur El Albani souhaite prolonger ce projet pour capitaliser le travail mené au cours des cinq ans et préparer les conditions d’une transmission du savoir-faire acquis en termes de médiation scientifique.
Ce nouveau projet s’articule autour de missions de terrain, en élargissant les thématiques abordées pour déployer le dispositif de médiation scientifique à l’ensemble de la région académique de Nouvelle-Aquitaine ; la réalisation d’une exposition au British Museum ; la création d’un module de transmission du savoir-faire.
Ce projet présente un intérêt indéniable pour la Région Nouvelle-Aquitaine, en particulier dans la mesure où il pourrait se conduire en cohérence avec le projet de médiation scientifique à distance « Science.Live », conduit par Cap Sciences, en partenariat avec les trois autres CCSTI, avec la Région académique de Nouvelle-Aquitaine et la Région Nouvelle-Aquitaine.