Mgr Georges Colomb, évêque de La Rochelle et Saintes, hospitalisé

Mgr Colomb a été admis au CHU de La Rochelle pour des problèmes respiratoires. Nous lui souhaitons un prompt rétablissement

A droite, Mgr Colomb aux côtés du père Sureau, curé de Jonzac

En fin d’année, la région de Haute Saintonge a reçu la visite de Mgr Colomb. De nombreuses rencontres ont été organisées sur le territoire où il s’est largement mobilisé avec les équipes sacerdotale et paroissiales. Des échanges avec les associations et les habitants ont eu lieu ainsi que des débats constructifs et des célébrations dont l’une à Jonzac en l’honneur du père Fraineau qui a fait sa carrière au Japon. Se ménageant sans compter, nous venons d’apprendre l’hospitalisation de Mgr Colomb au CHU de La Rochelle « où il se remet rapidement » soulignent ses proches.

Rencontre débat à Jonzac avec Mgr Colomb

Durant 2018, divers chantiers l’attendent. Si la résidence de l’évêque reste à La Rochelle, plusieurs services seront désormais situés à Saintes (on ignore encore à quelle date), à la Maison diocésaine ou à l’ancienne maison de retraite de Voiville qui a cessé de fonctionner en septembre dernier (elle était propriété de l’Eglise depuis 1930). Les prêtres qui occupaient cette résidence ont été dirigés vers d’autres établissements du département ou à l’extérieur (Bretagne par exemple). Cette fermeture, découlant d’un problème financier et d’une demande de l’ARS,  a entraîné des bouleversements.

L’Evêché emploie quelque 80 personnes. A la suite d’un audit général, trois cadres sont partis en rupture conventionnelle. Les personnels de Voiville ont mal vécu leurs licenciements « sans solution de reclassement » et huit d’entre eux (sur dix) ont porté l’affaire devant les Prud’hommes de Saintes. Ils ont rendez-vous le 20 février en conciliation, avant une audience si les deux parties ne parviennent pas à une solution amiable. L’Evêché est placé dans la même situation qu’une entreprise "normale" ayant du se séparer d’une partie de ses salariés.

Bref, Mgr Colomb aura besoin d’énergie pour résoudre ces problèmes et mener à bien les aménagements qu’il souhaite réaliser. On peut comprendre ses préoccupations géographiques compte-tenu de la forme du département, la Rochelle se trouvant moins accessible que Saintes. La cité santone pourrait d’ailleurs accueillir les importantes archives jusque-là entreposées à la Rochelle. Elles y seraient bien au sec (pour mémoire, rappelons-nous le sort des documents entreposés dans les sous-sols du Conseil Départemental après le passage de Xynthia) !