Jonzac/Exposition/Handichiens, une association généreuse : « Depuis bientôt 15 ans, nous avons déjà éduqué plus de 40 chiens »

A Jonzac, l'Espace culturel Jean Glénisson (Archives départementales) accueille actuellement une exposition consacrée à l'association "Handichiens". Le photographe Franck Simon a réalisé de superbes clichés des bénévoles et de leurs amis à quatre pattes. Lors du vernissage mardi dernier, Tuula Lahdelma, responsable, a rappelé le rôle important d'Handichiens auprès des personnes atteintes d'un handicap. Le chien est un guide, un compagnon, un véritable ami. Mais avant de devenir un "binôme", le chiot reçoit une solide éducation ! 

De nombreuses personnalités participaient à cette manifestation dont Sophie Mary, responsable du centre d’éducation Handichiens à Alençon, Christophe Cabri, maire de Jonzac, Chantal Guimberteau, conseillère départementale, Claude Martial, maire de Saint-Germain de Lusignan.

L'association Handichiens présentée par Tuula Lahdelma 

Tuula Lahdelma : « Notre but est de promouvoir l’association Handichiens et d’aider les familles d’accueil dans leur rôle d’éducation des chiots. Nous sommes présents à Jonzac depuis bientôt 15 ans et nous avons déjà éduqué plus de 40 chiens !

L'idée de l'exposition qui nous réunit aujourd'hui ? J'ai reçu un sms d’un certain Franck Simon le 28 avril 2025 à 8 h 27 ! Ce photographe d’Angoulême cherchait à mettre sous son objectif des chiens au travail, notamment des chiens d’assistance pour un futur projet. Nous nous sommes rencontrés plusieurs fois et des séances de photos ont été réalisées. Ces magnifiques chiens d’assistance (ou futurs chiens d’assistance) ont pris la pose devant son objectif. C’est ensuite grâce à Angélique Ceccarello, l’une de responsables de l’Espace Jean Glenisson aux Archives Départementales de Jonzac, que nous avons trouvé un lieu très accueillant pour cette exposition. Agnès et Aurélien nous ont également aidés dans l’installation.

Ce qu’est un Handichien : Nés dans un élevage ou parfois au sein d’une famille d’accueil élevage handichiens, ces magnifiques boules de poils sont sélectionnées pour leur caractère docile, gourmand et déjà travailleur. Certes, parfois, on n’a pas la même notion du « travail », mais on finit en général par s’accorder. Ils sont confiés à des familles d’accueils bénévoles dès l’âge de deux mois. Elles vont, pendant 16 mois, leur donner de l’amour, une éducation sans faille, les socialiser, s’arracher les cheveux, partir en urgence chez le véto le samedi soir à 23 h parce que le chiot a mangé quelque chose qu’il n’aurait pas dû, nettoyer la cuisine parce que le vermifuge a donné de la diarrhée, les câliner, les promener, … et venir en cours, ici à Jonzac, tous les 15 jours ! Ensuite il est prêt pour la grande école. Il va quitter sa famille d’accueil et rejoindre la classe qui lui correspond. Voici les options pour les études supérieures : Chien d’assistance auprès des personnes à mobilité réduite ; Chien d’assistance d’éveil auprès des personnes présentant des troubles du spectre autistique, porteuse de trisomie ou polyhandicapées ; Chien d’assistance pour personnes épileptiques : alerte, soutien et sécurise. Pour les organisations à missions collectives : Chien d’accompagnement social confié à des professionnels du secteur sanitaire, social ou médico-social ; Chien d’assistance judiciaire accompagnant enfants ou adultes sur les lieux d’audition dans le cadre de l’instruction judiciaire ; Chien d’assistance à la réussite scolaire, un médiateur qui permet de diminuer le décrochage scolaire et lutter contre le harcèlement.

Les éducateurs dans les différents centres d’éducation - pour nous, le centre d’Alençon - les prennent en charge et les accompagnent pendant 4 à 6 mois pour leur spécialisation, jusqu’au stage pendant lequel son futur bénéficiaire doit apprendre presque tout sur le chien. Ils ont 15 jours de théorie et de pratique. Parmi nous aujourd'hui, Sarah Lhermitte est éducatrice référente à Alençon et suit les activités jonzacaises. 

L’achat des chiots, vaccins et soins, parcs, laisses et colliers, sans oublier les croquettes, ont un coût élevé pour l’association. S’y rajoutent le fonctionnement des centres et les salariés : la somme grimpe à environ 18.000€ par chien remis.

L'exposition : 

Franck Simon, Grain de Pixels, a réalisé des photos en grand format des chiens, des bénéficiaires et des familles d’accueil. Chacun a laissé un texte qui lui est propre. Cette exposition est à voir mais surtout à vivre à travers les textes ! Je voudrais plus particulièrement remercier Stéphanie pour sa présence. A travers son texte, vous comprendrez qu’elle a participé aux photos avec son « ombre ». Il s’appelait Ismo. Il est parti au paradis des chiens en mars dernier et Stéphanie attend maintenant un nouveau compagnon. Un immense merci à Tom qui est venu ce soir accompagné de Pastelle. Tom a fait le déplacement de Troyes. Cette magnifique labrador a été éduquée par Corinne et Bernard à Jonzac. Un très grand merci à Eva qui est accompagnée de Tilt. J'en profite pour remercier tous les bénévoles de l’association 4 Pattes Jonzac et applaudir les familles d’accueil. Sans elles, il n’y aurait pas de chiens d’assistance ! Nathalie & Alf, Brigitte & Aribo, Bertrand & Apia, Nathalie & Avril, Pierre & Ajax, Idris & Akmé, sans oublier les familles présentes, mais sans chien actuellement : Léna, Danny, Agnès... Il y a aussi Corinne, famille d’accueil élevage avec la « chienne parfaite » Talys et précédemment famille d’accueil. Talys est également Chien Ambassadeur. Séverine, famille relais avec deux chiens reformés : Newt et PhanTom, toujours prêts à représenter haut les pattes l’association comme Chiens Ambassadeurs.

Nous proposons le livre de l’exposition « Au cœur du lien » pour la modique somme de 15€. Vous pourrez le trouver aux Archives départementales soit jusqu’au 20 septembre. Les bénéfices seront utilisés dans l’éducation de nos futurs super héros. La mise ne page du livre a été faite par Nathalie Lambert ».

Franck Simon, photographe, expliqua ensuite sa démarche : créer un cadre intime qui révèle le lien puissant existant entre le maître et son compagnon. Un portrait en quelque sorte dont l'exercice n'est pas forcément évident, chaque sujet devant se sentir à l'aise et en confiance pour que le cliché soit réussi. Mission accomplie ! Agréable à découvrir, l'exposition est à la fois touchante et porteuse d'espoir.

Franck Simon, photographe de l'exposition

Le vernissage. Claude Martial a souligné combien les familles d'accueil étaient formidables
 et résilientes : se séparer d'un chiot qu'on a élevé pendant deux ans ne doit pas être facile.
Mais c'est pour une bonne et belle cause !

Après les allocutions d'Angélique Ceccarello, de Sophie Mary, responsable du centre d’éducation Handichiens à Alençon, Christophe Cabri, Chantal Guimberteau et Claude Martial (tous ont salué l'action et l'implication d'Handichiens), un verre de l'amitié à clôturé cette sympathique rencontre.

Photos Franck Simon

• Les différents lieux où ont été prises les photos :  Le Coq d’Or, La Cave Christophe, Le Centre de Congrès, Les Antilles de Jonzac.