• Jeudi 30 août, pèlerinage à l’Ile Madame prêché par Mgr Lafont, évêque de Cayenne qui témoignera sur cet épisode dramatique du martyre de 829 prêtres et religieux. Accueil à 9 h 30 au Sanctuaire de Port des Barques
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| Pèlerinage (© Diocèse La Rochelle) |
A la suite des mesures antireligieuses décidées par la Convention nationale, 829 prêtres et religieux originaires de divers diocèses de France, sont conduits au printemps 1794 vers le port de Rochefort afin d’être déportés en Guyane.
Enfermés sur deux navires négriers qui resteront finalement ancrés à l’embouchure de la Charente, 547 mourront victimes d’épidémies et des brimades de leurs gardiens. A partir du 18 août, les prêtres les plus malades furent débarqués sur l’Île Madame. 254 y sont inhumés.
Parmi eux, Jean-Baptiste Souzy (1734-1794), prêtre du diocèse de La Rochelle à qui l’évêque du lieu avait donné les pouvoirs de vicaire général pour la déportation, mort le 27 août, et 63 de ses compagnons, ont laissé un témoignage émouvant de fidélité au Christ et au Siège apostolique, et de pardon à leurs bourreaux pour la paix de l’Église et de la société. Ils ont été béatifiés en 1995 par le pape Jean-Paul II.
Depuis 1910, chaque deuxième quinzaine d’août, a lieu un pèlerinage en souvenir des prêtres disparus
Programme détaillé et livret du pèlerin sur le site https://www.catholiques17.fr
Rappel historique : http://pretres-deportes.rabany.eu/
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