Jonzac/Vol en montgolfière : Une sensation particulière de tutoyer la liberté !

Elles sont quatre montgolfières à voler dans le ciel saintongeais (et d’ailleurs), aux couleurs du Conseil Départemental, des Antilles de Jonzac et de la Haute-Saintonge. Si vous n’êtes jamais monté en ballon, l’été est le moment idéal pour effectuer ce voyage dans le monde d’en haut et découvrir la nature environnante !

Avant l'envol, les préparatifs

Le rendez-vous est fixé aux alentours de 6 h avec Philippe Foubert, près du complexe aquatique. 

La montgolfière se pratique le matin, au moment où la campagne s’éveille, où la force du vent, ni trop forte, ni trop faible, permet de s’évader au-dessus des plaines et des vallons. 

L’immense enveloppe est étendue sur le pré en l’attente de se déployer. La transformer en un ballon prêt à s’élancer est un art que maîtrisent l’aéronaute et son équipe, Brigitte Bertrand, Dominique Guicheteau et Francis Ravon. Ces passionnés s’activent selon des gestes précis et des efforts conjugués. Le "rituel" ne varie guère, air froid insufflé à l’intérieur de la structure, puis air chaud à l'aide d’un brûleur. 

Bientôt, le miracle s’opère. Elle se redresse : on dirait un papillon sortant de sa chrysalide ! Prêts pour l’ascension ? Après avoir pris place dans la nacelle, les passagers vont vivre une expérience unique. 

Pour décoller, les conditions météo doivent être parfaites. Le vent, en particulier,
est déterminant, la température aussi car c’est la différence entre l’extérieur
et l’intérieur de l’enveloppe, chauffée au gaz, qui permet l’ascension. 

Lors du vol, si le pilote chauffe beaucoup, le ballon s’élève ;
s’il réduit l’apport thermique, il redescend

La montgolfière décolle. Il est sept heures passées. Elle avance doucement, saluant les Antilles, dont le vélum ressemble à un gros coquillage, le centre des congrès et le château de la Dixmerie. Direction Archiac, Baignes. Les courants déterminent la direction et dresser un itinéraire est impossible. En cette inconnue, réside le charme de la sortie. 

L’altitude gomme le temps. Seul le bruit des brûleurs vient troubler, à espaces réguliers, le silence de l’aube estivale. Le soleil se lève. L’astre du jour révèle peu à peu les reliefs et les bosquets semblent familiers. Observer la cime des arbres sent bon l’aventure. Suivent des vignes en alignement parfait, des cultures de céréales et des chevreuils effarouchés par les intrus. Quelques chiens jappent tandis que des habitants, des lève-tôt, adressent des signes aux occupants d’en haut, une présence originale à laquelle ils se sont habitués. 

Le complexe aquatique des Antilles

Le centre des congrès

Le château de la Dixmerie

Céréales et vignes

L’équipage vogue avec légèreté, goûtant à la sérénité de l’instant et à la beauté de la nature environnante. En bas, sur des routes et petits chemins, Francis Ravon suit la montgolfière avec son véhicule. Une fois le vol accompli, il récupérera les voyageurs et le matériel.

« Ô temps, suspends ton vol ! » ! Personne ne regarde sa montre. Pourtant, l’escapade s’achève. Un champ est recherché pour l’atterrissage, en prenant garde aux lignes électriques, très dangereuses, et à ne pas effrayer les animaux, des chevaux par exemple. 

En voici un qui fait l’affaire. La montgolfière revient sur terre. Une voisine n’en croit pas ses yeux et sort son smartphone. Un tel spectacle n’arrive pas tous les jours dans son village ! Francis Ravon rejoint l’équipage. Le ballon est dégonflé et rangé dans un énorme sac. Avec la nacelle, il est chargé dans la voiture. Retour au point de départ. Dans la joie, la bonne humeur… et cette sensation particulière d’avoir tutoyé la liberté !

L'atterrissage. Le ballon est ensuite dégonflé, rangé, ainsi que la nacelle
dans la remorque du 4 x 4

La montgolfière est unique en ce sens où personne ne sait quelle orientation elle prendra,
ni où elle se posera. Quel que soit l’endroit survolé, le dépaysement est réel

Dégonfler le ballon : toute une technique !

Retour à Jonzac !

La rencontre de Philippe Foubert et de Claude Belot

Brigitte, élève pilote, est aux commandes du ballon sous le regard attentif de son instructeur. Elle prenait des cours de pilotage quand elle s’est laissé tenter par la montgolfière. Depuis, elle est conquise : « Les connaissances requises s’approchent de celles de l’avion. Pour obtenir une licence de pilote de ballon libre, de nombreuses heures de pratique sont nécessaires : préparer le vol, contrôler le décollage, l’atterrissage ». Son objectif est d’organiser des balades, de faire des meetings, de découvrir d‘autres régions. « J’aime voir la nature depuis le ciel » dit-elle.

Philippe Foubert, quant à lui, est aéronaute et pilote instructeur à l’aéroclub de Jonzac Haute Saintonge. Breveté depuis 1987, il totalise plus de 2 250 heures de vol sur de nombreux types de montgolfières et a participé à plus de 450 rassemblements de ballons. En 1995, à Paris, sa route croise celle du président du Conseil général, Claude Belot. Il accepte de piloter bénévolement la montgolfière Charente-Maritime jusqu’en 2009 avant de partir vers d’autres cieux, Québec, Europe, Canada. « Je suis devenu instructeur et Claude Belot l’a appris. Il cherchait un pilote pour la coupe d’Europe de 2013. Il m’a demandé de participer et d'encadrer un élève, Christophe Arnaud. C’est ainsi que l’histoire jonzacaise a commencé ». Dès lors, il assure la formation, les sorties et poursuit de nombreuses activités. Il est l’auteur de trois ouvrages : Le guide pratique du pilote de montgolfière ; le guide du passager en montgolfière, l’essentiel pour bien préparer son baptême ; la méthode pédagogique du pilote de montgolfière, manuel théorique et pratique, parus aux éditions Cépaduès.

Parmi les vols qui l’ont le plus marqué, figure Fort Boyard : « j’ai été le premier à l’avoir tenté en 1996 et j’aimerais bien le refaire. Je suis resté un mois sur place pour deux heures de créneau, c’était très compliqué… La nacelle a touché l’eau, mais je suis parvenu à remonter ! ». Il se souvient également d’un atterrissage dans une réserve indienne aux États-Unis. Epique avec une issue heureuse ! Il y a aussi les Alpes, le décollage près du Mont Blanc, le Brésil à la frontière avec l’Argentine, le Sahara, etc. Une expérience professionnelle riche et variée. 

Dominique Guicheteau, Philippe Foubert, Brigitte Bertrand, Francis Ravon

Vous êtes tenté par un vol en montgolfière ? Se faire inscrire auprès de l’Aéro-club de Jonzac (Ph. Foubert 06 08 60 62 35) ou de l’office de tourisme de Jonzac 05 46 48 49 29.

Université d'été : Philippe Foubert animera une conférence "La fabuleuse histoire des montgolfières de 1783 à nos jours" jeudi 16 juillet à 18 h 30 au cloître des Carmes. 

 L'info en plus

• La meilleure saison pour voler est l’été et l’automne, riche d’une belle palette de couleurs. Le printemps peut poser problème en raison des turbulences (giboulées, vents, etc) qui créent une instabilité.

• Les caractéristiques d’une montgolfière : La taille des ballons qui volent à Jonzac est d’environ 2300 m3 (on peut atteindre jusqu’à 8000 m3 !). La surface en tissu nylon est de 1500 m2, l’ensemble est recouvert en polyuréthane afin d’assurer l’étanchéité. La nacelle est en osier ou en rotin en raison de leur souplesse. La vie d‘un ballon en vol libre est de 600/700 heures. Cette durée est réduite si l’utilisation est importante. L’enveloppe devient alors poreuse. Une montgolfière coûte environ 50.000 euros. L’autonomie des bouteilles (propane) est de deux heures et demie environ.

• La force du vent ? Le soir entre 15 et 20 km/h, le matin 5 km/h (idéal pour voler).

• Nombreux rêvent de survoler l’estuaire de la Gironde en ballon. Philippe Foubert reste prudent « la difficulté réside dans l'atterrissage en plein marais. Mieux vaut ne pas s’approcher de ce secteur. Après Mirambeau, c’est un peu compliqué ».

• La montgolfière s’adresse à tous, y compris aux personnes à mobilité réduite. « Nous pouvons leur assurer un vol en toute sécurité ».

Reportage/Photos Nicole Bertin

Usseau/Exposition : Des tourneurs sur bois passionnés

Durant le week-end, invités par l'ECUM, les tourneurs sur bois ont présenté leurs dernières créations lors d'une exposition riche et variée. Diverses professions étaient représentées : ébénisterie, lutherie, marqueterie, tournage sur bois. Etaient présents Jean-Michel Cuif, Roland Fedon, Christian Fleuriault, Gilles Gaudin, Jacques Guiet, Marcel Marrier, Michel Mossion et Laurent Thirion. 

Du sport à la musique !

Samedi, lors du vernissage, interrogés par le président M. Barrois, ils ont décrit avec enthousiasme leur passion. De belles rencontres et des échanges ont ponctué ces deux jours dédiés à la création et l'artisanat. 

Certains ont pu, avec un peu d'effort de pédalage sur le tour à vélo, repartir avec une toupie !

De véritables artistes !

Saintes/Perte d'une classe au collège René Caillié : Des personnels de l'établissement réagissent

Communiqué des personnels du collège René Caillié suite à la décision du Rectorat, en fin de semaine dernière, de supprimer une classe : 

« A la rentrée 2023, le collège a perdu une classe. A la rentrée 2024, il a dû mettre en place les groupes « de niveaux » en 6ème et 5ème avec seulement 3h de plus sur la DGH. A la rentrée 2025, il a perdu deux classes. A la rentrée 2026, il devait perdre deux classes, mais au dernier moment, le Rectorat a décidé de supprimer une sixième de plus pour un écart de 3 élèves par rapport au seuil maximal, alors que tous les ans, il y a des entrées avant la rentrée et en cours d'année et que le dispositif ULIS n'est pas au maximum de sa capacité. Cette décision signifie des effectifs à 28 en 6ème et à plus de 28 sur les niveaux 5ème, 4ème et 3ème.

Cette annonce vendredi 26 juin prend tout le monde de court et demande à l'équipe de direction de revoir totalement la DGH en quelques jours.

Ces suppressions de classes, au fur et à mesure des années, signifient une dégradation des conditions de travail des personnels et des conditions d'apprentissage des élèves. Ces dotations en baisse suppriment des groupes en langues, en sciences, les dispositifs mis en place, la possibilité de mener des projets. Elles vont entraîner des services partagés et des compléments de service de plus en plus éloignés pour les enseignants. La baisse démographique a bon dos ! Elle devrait être une chance d'améliorer les conditions d'apprentissage et l'encadrement des élèves, la formation des futurs citoyens. Mais le Rectorat l'utilise au-delà de ses conséquences pour atteindre l'objectif des 4000 suppressions de postes prévu dans le budget 2026.

Pour le collège, nous demandons l'annulation des fermetures de classes ; le financement en HSE par le Rectorat de toutes les missions supplémentaires ; qu'il n'y ait pas plus de deux élèves en situation de handicap dans la même classe l'année prochaine, et donc la création de deux postes d'AESH affectées au collège.

Nous continuons de revendiquer la création d'un poste d'infirmière supplémentaire, de deux postes d'AED, ainsi que la création de postes de remplaçants pour les AESH, les AED, les personnels administratifs, les personnels de direction, les infirmières...

Un rassemblement devant le collège sera organisée mercredi 1er juillet à 12 h ainsi qu'une réunion syndicale le jour de la pré-rentrée, lundi 31 août, à 11h, pour discuter de la grève à partir du lendemain et participer à la réunion publique organisée à Saintes à 18 h, salle Saintonge ».

• Adopté par les 19 présents

Saint-Ciers du Taillon/Expo : Rendez-vous avec Claude-Guy Tréard

L'univers de Claude-Guy Tréard est un canevas de paix tissé au fil de ses escapades. Il ne revient jamais bredouille ! Dans la salle municipale de Saint-Ciers du Taillon, il présente jusqu’au 30 juin un large panorama photographique « du noir et blanc à la couleur ». Un voyage teinté d’émotion et de partage où le temps s’est arrêté pour le plaisir du regard 

Danie Chérat, présidente de l’association Arts et culture, aux côtés de Claude-Guy Tréard

Le vernissage vendredi dernier

Claude-Guy Tréard a passé des heures devant les écrans ! A imaginer, concevoir, composer. D’abord directeur de création, il a terminé sa vie professionnelle comme patron d’une agence de communication en région parisienne. On décroche difficilement d'une passion, c'est pourquoi il a continué, une fois retraité, à prendre un rendez-vous quotidien avec son ordinateur. Au centre de ses recherches, comment combiner l'image pour y insuffler sa propre perception du monde ?

Attiré par la photo, l'environnement et les voyages ont toujours retenu son attention. Puis est venue une quête plus intime. Subtile, la lumière n'est jamais absente de ses clichés. Sa manière à lui d'éclairer la vie !

• Jusqu'au mardi 30 juin de 10h à 12h30 et de 15h à 18h 30

Jonzac/Exposition « Signes de pierre » : Jacques Gaillard rend hommage aux carriers d’autrefois

Jacques Gaillard est un homme discret. Depuis des lustres, il étudie les carrières de la région. Sensible au métier, il ne s’est pas cantonné à l’aspect purement pratique de la carrière (localisation, exploitation, transport des matériaux, constructions), il est entré dans l’histoire des hommes qui ont extrait la belle pierre calcaire de nos monuments. 

Les carriers, comme les mineurs, travaillent sous terre, à la force des bras. De nos jours, les machines permettent la découpe aisée des blocs et les transports sont facilités par des engins à travers les galeries. Autrefois, les ouvriers chargés de l’extraction devaient déployer beaucoup d’énergie. Comment se déroulaient leurs journées ? Dans l’exposition qui leur est consacrée au Cloître des carmes de Jonzac, Jacques Gaillard rend hommage à leur mémoire. Certains d’entre eux ajoutent un talent artistique à leur courage. Ainsi Eugène Bouchet a orné les carrières de Bellevue de croquis inattendus… 

Présentation de Jacques Gaillard. Parmi les premiers visiteurs,
Claude Belot, ancien maire de Jonzac

Un artiste dans les carrières de Bellevue

La visite commence par la partie documentaire qui présente, sous forme de panneaux, les aspects techniques et humains de l’activité en insistant sur une donnée : l’amour du métier. Par-delà l’archéologue, l’archéomètre et l’historien, Jacques Gaillard propose cette découverte sous l’angle du carrier, c’est-à-dire celui qui se trouve au début de la chaîne opératoire. « Il s’agit de l’artisan traditionnel, outil au bout du bras, au bout du corps, dans un relation ternaire. J’ai voulu traduire cet aspect-là de la profession ». La présence d’un carrier artiste-dessinateur, Eugène Bouchet, a retenu son attention. Il a travaillé dans la carrière de Bellevue de 1896 à 1903. Pendant ses temps de repos, il croquait ses camarades et lui-même à grands traits, avec humour et des références culturelles puisqu’il a pris pour modèle Les travaux d’Hercule. Dans son "trou", espace où il se sentait bien avec ses compagnons, « il était Bouchet avec le pinceau à la main. Je trouve assez remarquable son croquis du Lion de Nemée, le ciel des carrières avec le noir de fumée des lampes à carbure et en dessous le sol, soit 3 mètres de hauteur et de largeur. Sans un trait de préparation, on remarque une puissance d’action et d’exécution. Une chance que Bellevue soit protégée en raison de la présence de chauves-souris rares. De plus en plus, des gens pénètrent dans les carrières avec des bombes de couleur ; ils taguent et détruisent un patrimoine qui mériterait d’être sauvegardé » remarque l'initiateur de l'exposition.

Croquis d'Eugène Bouchet dans la carrière de Bellevue

Derrière le rideau…

Une vingtaine d'empreintes à découvrir

Derrière le rideau, se révèle la partie artistique où a été recréée l’ambiance qui régnait dans la carrière. Dans une semi-obscurité, le visiteur est invité à se munir d’une torche ou de la lampe de son portable. Y sont présentés des tableaux qui se déroulent le long d’un chemin pavé d’un dallage calcaire, joliment aménagé par Pierre Seguin (lui-même propriétaire de carrières). Il s’agit d’empreintes papier de fronts de taille que Jacques Gaillard, sensible à ces messages du temps d‘avant, a immortalisés pour les présenter au public. « Les carriers ont laissé des traces, signé leur travail en quelque sorte. Des lignes apparaissent, des formes, des encoches, des témoignages de leur tâche quotidienne ». 

En imaginant la scène, l’esprit vagabonde : il s’imprègne de l’atmosphère des cavités souterraines où les pas sonnent, où l’eau percole, où les travailleurs s’activent dans la lumière vacillante des lampes. La musique, composée par J.M. Plantez, accompagne cette descente dans les profondeurs. Deux bancs, dédiés à cette créativité teintée d’humanité, ont été installés. S’y poser et méditer sur la vie des carriers. Merci à Jacques Gaillard d’avoir animé ce passé qu’avec poésie, il a su raviver…

A la lueur de la lampe, les détails laissés par les carriers apparaissent

• L'exposition est ouverte jusqu’au 30 septembre, les mardi, mercredi, jeudi, vendredi et week-ends de 14 h 30 à 18 h30. Elle est présentée dans le cadre des 40 ans des thermes (la station thermale est située dans les carrières d’Heurtebise) avec le soutien de la ville de Jonzac.

• Conférence : "Carriers traditionnels de Saintonge : l'amour du métier" par Jacques Gaillard jeudi 13 août à 18 h 30 dans le cadre de l'Université d'été. Entrée libre.