On attendait l'évènement avec impatience. A Rochefort, la maison Pierre Loti (monument historique, labellisée Musée de France et Maison des illustres) a rouvert ses portes au public le 10 juin (date anniversaire de la mort de l'écrivain décédé le 10 juin 1923 à l'âge de 73 ans). Des années de travaux ont été nécessaires. Cette maison reflète la personnalité d'un homme aux multiples facettes dont la particularité était de rapporter moult témoignages de ses lointains voyages (28 au total et Tahiti). Ainsi, les salles de la vaste demeure se succèdent à un rythme flamboyant, loin de l'ennui qui aurait été pour lui source d'uniformité.
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| © Musées municipaux Rochefort Simon David/CARO |
« Vivre l'expérience unique d'un voyage à travers le temps et les continents. Vivre l'expérience unique de mettre ses pas dans les pas des grands du XIXème et du XXème siècle qui se sont succédé au cœur de la demeure. Sarah Bernhardt, la Princesse Alice de Monaco, Carmen Silva, reine de Roumanie, et bien d'autres célébrités sont venues dans ces « salles-théâtre », actrices souvent costumées de soirées conçues comme des pièces à jouer et à voir. J'espère que le visiteur retrouvera un peu de l'esprit d'un temps où les distances se comptaient en semaines ou en mois. Saluons les « artisans-artistes » attelés à ressusciter la maison occultée trop longtemps. Consolidée, restaurée, enrichie et de nouveau publique, la Maison de Pierre Loti est devenue une subtile alchimie entre le respect stricte des normes en vigueur et le soin tout particulier pris par les corps de métier pour retrouver les gestes d'antan afin de conserver l'atmosphère de ces morceaux d'histoire et de culture à tout jamais assemblés sur les bords de la Charente. 10 années auront été nécessaires pour redonner à Rochefort cette part d'âme supplémentaire qui lui confère Pierre Loti » souligne le maire de Rochefort, Hervé Blanché.
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| © Musées municipaux Rochefort Simon David/CARO |
• DE JULIEN VIAUD À PIERRE LOTI
Julien Viaud, futur Pierre Loti, naît à Rochefort le 14 janvier 1850. Après la mort en mer de son frère Gustave, il passe le concours de l'École navale (1867) et part sillonner les mers du globe. De 1871 à 1918, il rédige un journal intime qui nourrit la plupart de ses œuvres. Ainsi, naissent Aziyadé (1879), son premier roman, puis le Mariage de Loti. Suivront plusieurs cycles : breton, basque, japonais ou turc. Ces ouvrages, signés Pierre Loti, lui valent une immense popularité et d'être élu à l'Académie française en 1891. Parallèlement, il poursuit sa carrière de marin, profitant de chaque permission pour transformer la maison rochefortaise en écrin pour ses souvenirs de voyage : chambres chinoise, turque, arabe, pagode japonaise, salle gothique, chambre des momies... Loti se marie en 1886 avec Blanche Franc de Ferrière qui lui donne un fils, Samuel, en 1889. De sa rencontre en 1893 avec Crucita, une jeune basque, naissent trois enfants, Raymond, Edmond et Léo. Il meurt à Hendaye le 10 juin 1923 et est inhumé dans le jardin de la maison familiale de Saint-Pierre d'Oléron.
MAISON DE PIERRE LOTI 137 Rue Pierre Loti, 17300 Rochefort - https://maisondepierreloti.fr
Horaires :
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| Portrait de Pierre Loti en uniforme de lieutenant de vaisseau |
Jusqu'au 30 septembre. Ouvert du mardi au dimanche (fermé le lundi). Visites uniquement guidées, groupe de 10 visiteurs. De 10 h à 19 h. Tarifs : 16.50 € ; réduit: 12.50 € , scolaires : 2€ /élève.
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