Saintes/Prix internationaux : Le photographe Wolfgang Autexier a immortalisé la comète mystique Tsuchinshan-Atlas C/2023-A3

Grâce à ce cliché extraordinaire où la comète côtoie la basilique Saint-Eutrope et la Charente, Wolfgang Autexier a remporté trois prix à Budapest, Paris et au Japon. Ils récompensent sa passion pour l'astrophysique, son talent de photographe... et sa patience !

©  Wolfgang Autexier

Wolfgang Autexier est attiré par la Voie lactée. « En ce moment, deux comètes sont visibles dans notre ciel : Swan C/2025-R2 et Lemmon C2025-A6. Les comètes sont des objets célestes singuliers associés à l'éphémère et aux présages, qui déchaînent les passions des amateurs du ciel étoilé » explique-t-il. L'an passé, en octobre 2024, la comète Tsuchinshan-Atlas C/2023-A3 faisait sa visite céleste. Bien que géante, elle est passée inaperçue du fait de conditions climatiques peu propices aux observations astronomiques. Il y a pourtant eu un soir favorable : une seule véritable occasion de faire une photo. Et bien sûr, Wolfgang Autexier était là  : « C'est cette unique réalisation que j'ai présentée à plusieurs reprises lors de concours internationaux depuis le début de cette année. Cette œuvre, intitulée "comète mystique", met en scène la basilique Saint-Eutrope avec la comète Tsuchinshan-Atlas, surplombant la Charente voilée d’une brume mystérieuse : tel un élan d’espoir » dit-il avec poésie.

Après plusieurs nominations et mentions honorables, cette photographie lui a permis de glaner coup sur coup trois prix internationaux majeurs : la Médaille de Bronze aux Epson Pano Awards, concours international de photographie panoramique en octobre dernier ; la Médaille de Bronze Px3, Prix international de la Photographie de Paris en septembre dernier ; la Médaille d'Or au BIFA, concours international de photographie de Budapest en octobre dernier. Ainsi, avec ses dernières réussites, il cumule 164 récompenses dont 53 nominations, 82 mentions honorables et 29 prix internationaux décernés depuis novembre 2021.

« Avec cette comète mystique, c'est ainsi un triplé pour une œuvre singulière dans sa catégorie. En effet, l'astrophotographie est une activité hors urbanisation afin de fuir la pollution lumineuse. Or, mon challenge est de capturer ces objets célestes au-dessus de nos plus beaux monuments et panoramas saintais. Avec la réussite d'un cliché, c'est aussi le patrimoine, l'image d'une ville et d'un territoire qui est portée à l'international. C'est pour moi une immense fierté de représenter Saintes, la Charente-Maritime et la photographie française ».