Covid-19/Saison culturelle en Nouvelle-Aquitaine : le gouvernement doit clarifier sa position quant à la tenue des festivals d'été

Alain Rousset, président du Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine, et Eric Correia, conseiller régional en charge de l'économie créative, ont écrit au Premier ministre, Edouard Philippe, ainsi qu'au ministre de la culture, Franck Riester, demandant des précisions quant à la tenue des festivals d'été.

Archives : Festival Free Music 2012 avec Snoop Dogg en tête d'affiche (© Nicole Bertin). Les organisateurs de ce célèbre festival organisé à Montendre ont annoncé récemment son annulation en 2020 en raison de la crise sanitaire

Chaque été, la Nouvelle-Aquitaine est une terre de festivals qui reflète la riche créativité des acteurs culturels de la région et le dynamisme de ses territoires.
Si la position de l'Etat est claire quant à l'annulation des festivals qui se tiennent jusqu'à mi-juillet, elle reste floue pour ce qui concerne la suite de l'été. Or, la question se pose légitimement pour les festivals dont la date est plus tardive, sans pour autant être lointaine. Ainsi, en Nouvelle-Aquitaine, plusieurs dizaines de manifestation, de petite ou de grande taille, sont concernées.
Les organisateurs doivent impérativement anticiper la tenue de leurs manifestations. Le montage de certains de ces festivals prend plusieurs semaines et se fait donc très en amont. L'incertitude et le doute pour ces personnes et leurs équipes est double : y aura-t-il finalement une prolongation de l'interdiction entrainant donc une annulation dont l'annonce pourrait être, pour elles, trop tardive et engager ainsi des frais supplémentaires ?

Parce que cela relève de la responsabilité du Gouvernement de prendre les initiatives qui s'imposent et de secourir les organisateurs de festivals plongés dans l'incertitude d'une épidémie qui défie toute prédiction, les deux élus régionaux demandent à Edouard Philippe et à Franck Riester de bien vouloir annoncer l'interdiction et l'annulation de toute manifestation de ce type pour tout le courant de l'été 2020.

Copie du courrier envoyé par Alain Rousset et Eric Correia :

« Monsieur le Premier Ministre, Monsieur le Ministre de la culture,

Nous sollicitons toute votre attention sur la question cruciale des festivals et manifestations culturelles qui, pour l'heure, sont appelés à se tenir de mi-juillet à août 2020.

Au regard de la situation sanitaire et des épreuves que traverse notre nation, toutes les manifestations de ce type ont été annulées jusqu'à la mi-juillet, annonce faite par le président de la République. Nous pensons que cette décision s'imposait et du Hellfest aux Eurockéennes en passant par le festival d'Avignon, il semblait proprement impensable de maintenir de tels évènements, même si priver nos concitoyens d'une telle richesse et d'une telle diversité culturelle est un crève-cœur dont nous savons qu'il vous affecte également.

Toutefois, à ce jour, beaucoup de festivals ne sont pas encore annulés sur la seconde quinzaine de juillet ou sur le mois d'août. En effet, nombreuses encore sont les manifestations appelées à se dérouler sur cette période, comme par exemple en Nouvelle-Aquitaine, les festivals 1001 Notes en Limousin du 25 juillet au 8 août, Musicalarue à Luxey du 31 juillet au 2 août, le Reggae Sun Ska du 7 au 9 août, ou bien encore le festival du film francophone à Angoulême du 25 au 30 août...

Au total, plusieurs dizaines d'évènements, de petite et grande taille, seront organisés autour de toutes les disciplines et esthétiques artistiques, ceci pour notre seule région.

Les organisateurs doivent impérativement anticiper la tenue de leurs manifestations. Le montage de certains de ces festivals prend plusieurs semaines et se fait donc très en amont. L'incertitude et le doute pour ces personnes et leurs équipes est double : y aura-t-il finalement une prolongation de l'interdiction entrainant donc une annulation dont l'annonce pourrait être, pour elles, trop tardive et engager ainsi des frais supplémentaires ?
Par ailleurs, quels sont les critères objectifs pouvant déterminer si tel ou tel festival peut raisonnablement se maintenir alors même que la responsabilité sanitaire leur incombe et sous quelles conditions pour une prise en charge des festivaliers ?

S'ajoute à cela, vous le savez, la très grande probabilité que peu, voire quasiment pas, de public ne se déplace pour l'occasion (risque sanitaire et promiscuité alors même que le risque viral ne sera certainement pas encore éradiqué sur le territoire national).

Vous le comprenez dès lors aisément, monsieur le Premier ministre, la tenue de ces manifestations durant cette période est un non-sens.

Le risque économique est très grand pour elles, et le risque humain plus préoccupant encore ; cela impose une clarification, rapide et tranchée. Les structures organisatrices sont majoritairement des associations et des TPE indépendantes, qui font vivre la diversité musicale, mais elles restent globalement fragiles.

Si l'État est à l'origine de la décision d'interdiction des festivals sur l'ensemble de la période estivale, comme vient de l'annoncer le gouvernement belge, le cas de force majeure peut être invoqué, réduisant ainsi les risques pour l'organisateur, tout en lui permettant de jouer la solidarité avec les artistes/auteurs.

Les festivals concernés, bien qu'ayant d'ores et déjà engagé des frais, limiteraient ainsi leurs pertes financières et nous aurions la certitude de les retrouver l'an prochain.

A contrario, si les organisateurs devaient être livrés à eux-mêmes sans consigne nationale, et que la tenue de leurs manifestations relevait de leur seule décision, avec un fort risque d'annulations, des déprogrammations d'artistes étrangers, et de fortes interrogations sur les dédommagements des assurances, alors nous pourrions perdre beaucoup de ces remarquables temps de vie, d'échange, de partage, et de rencontre interculturelle, qui ne se remettraient pas d'une telle expérience. Et cela serait une catastrophe économique de plus pour ces structures et nos territoires.

Monsieur le Premier Ministre, Monsieur le Ministre de la Culture, parce qu'il relève de votre responsabilité de décideurs politique de prendre les initiatives qui s'imposent et de secourir les organisateurs de festivals plongés dans l'incertitude d'une épidémie qui défie toute prédiction, nous vous demandons de bien vouloir annoncer l'interdiction et l'annulation de toute manifestation de ce type pour tout le courant de l'été 2020.

Ceci afin de préserver la santé de nos compatriotes tout autant que d'épargner un risque économique majeur pouvant peser sur nos entreprises culturelles et associatives locales. Il en va de la créativité de nos territoires et de leur capacité à produire encore des spectacles de qualité dans les années qui viennent, car ces entreprises ont besoin de visibilité pour engager une relance, l'incertitude et la confusion actuelle ne permet pas d'envisager l'avenir sereinement.

Si nous n'y prenons garde et si nous ne les préservons pas dès à présent, c'est toute la programmation culturelle des années à venir qui pourrait être obérée pour nombre de structures incapables de supporter économiquement une annulation non indemnisée ou mal préparée.

Nous savons pouvoir compter sur votre compréhension et votre sens des réalités en la matière et, bien que ceci relève d'un choix désespérant à l'heure où la promotion de la culture sous toutes ses formes doit rester un credo permanent, nous espérons que vous prendrez la bonne décision, la seule qui, hélas, s'impose en cette période exceptionnelle à tous égards.

Vous remerciant par avance de l'accueil favorable de notre proposition, nous vous prions d'agréer, Monsieur le Premier Ministre, Monsieur le Ministre de la Culture, l'assurance de notre haute considération. »

Covid-19 et festivals d'été : 

La Région Nouvelle-Aquitaine a maintenu les acomptes des subventions votées lors des commissions permanentes de février, mars et avril même pour les manifestations qui ont été annulées.

Enfin, il a été demandé l'accélération des versements des soldes subventions 2018 et 2019.

La Région affirme ainsi son soutien au secteur culturel durement touché par la crise sanitaire, et c'est ainsi 106 festivals (toutes esthétiques artistiques) d'ores et déjà annulés qui ont bénéficié du versement de l'acompte de 70% pour 2 M€.

Par ailleurs, lors de la prochaine commission permanente du 15 mai, la Région adoptera également un soutien à 147 festivals pour 2,2M€, bien que certaines manifestations aient annoncé leur annulation car se déroulant avant la mi-juillet. Les autres évènementiels attendent une clarification du Gouvernement sur les conditions possibles de tenue des festivals pour fin juillet, août et début septembre.
* La Région verse son acompte sur la réalité des dépenses engagées par le festival.