Montendre : Grande marche pour la fraternité après les inscriptions haineuses et signes nazis tagués en ville

Samedi matin, la marche citoyenne contre l'intolérance organisée par la municipalité de Montendre a réuni un long cortège que précédaient les élus ceints de leurs écharpes tricolores. Un arbre de Judée, symbole des valeurs républicaines, a été planté place des Chaumes

Les élus précédés par des enfants portant des messages de tolérance

Chacun ses idées, mais une même compréhension !

Rassemblement devant l'hôtel de ville

Inscriptions haineuses et signes nazis, inscrits en de nombreux lieux du centre ville, sont à l'origine de cette marche pacifique à une époque où des propos et actes antisémites viennent s'ajouter à cette montée de la violence. De nombreuses personnes, choquées par de tels débordements, avaient répondu spontanément à ce rassemblement. Arborant leurs écharpes tricolores, les maires du Sud-Saintonge avaient rejoint Patrick Giraudeau aux côtés du député Raphaël Gérard et du sénateur Bernard Lalande.

Parti de l'hôtel de ville, le cortège a emprunté la Grand'rue avant de descendre vers le quartier des Chaumes où une construction en bois a été érigée en souvenir du camp d'exilés espagnols qui se trouvait là de 1940 à 1944.
Un arbre de Judée a été planté symbolisant l'entente et surtout la paix. « Par notre présence, nous manifestons fermement et tous ensemble notre attachement aux principes fondamentaux de la Déclaration des droits de l'homme. Les actes qui se sont produits en fin de semaine dernière sont inacceptables et nous, élus de la commune de Montendre et du secteur, les condamnons avec la plus grande fermeté. Nous refusons et combattons toute manifestation d’antisémitisme, de racisme et de xénophobie » a souligné Patrick Giraudeau, exhortant les participants à se transformer en « militants pour la tolérance ». Bernard Lalande a abondé dans son sens, rappelant l'importance du mot "fraternité". Fraternité qui nous lie, nous accompagne et gomme les différences...

Le cortège en ville

Place des Chaumes :
L'arbre de Judée planté symbolise l'attachement aux valeurs républicaines

Sous le signe de la fraternité

Une nombreuse assistance

En maître jardinier, le député Raphaël Gérard aux côtés de Patrick Giraudeau et Bernard Seguin (qui a dépoté l'arbuste en deux temps trois mouvements !)

Chacun sa pelletée !

Les maires de Saint-Aigulin et Chardes

Les maires de Souméras et Montlieu

Mission accomplie !

La marche était suivie par France 3

Bernard Lalande : « la fraternité, c'est ce qui reste à l'être humain quand il a tout perdu. C'est dans ses derniers instants, dans ses plus profonds retranchements, le seul espoir, l'unique lien qui lui conserve son humanité »

• L'histoire du camp des Chaumes

En juin 1940, l'arrivée d'un détachement de la Wehrmacht marque le début d'une occupation qui durera 4 ans. Un camp de réfugiés, appelé « camp des Chaumes », est aménagé afin d'accueillir des réfugiés de l'Est de la France. Il est bientôt transformé en camp d'asilés espagnols où sont regroupés, notamment, les réfugiés de Montguyon. Gardés par des gendarmes et des gardes civiques, les « asilés » sont réquisitionnés comme travailleurs au camp d'aviation allemand de Bussac-Forêt. Au moment de la libération de la ville par les FFI en septembre 1944, des prisonniers de guerre allemands prennent leur place jusqu'en 1947. Certains sont employés à construire le stade municipal et creuser la piscine municipale (deux structures disparues).

En 2012, la commune de Montendre a réaménagé la place des Chaumes sur le site de l'ancien camp et une structure en bois (offerte par la ville allemande de Sulz-am-Neckar) représente les anciens baraquements où furent parqués plusieurs centaines d'exilés espagnols entre août 1940 et janvier 1944.

Œuvre de Cécile Guédon

Photos © Nicole Bertin