Des représentations d'éruptions volcaniques vieilles de 36.000 ans dans la grotte Chauvet ?

Les éruptions volcaniques sont parmi les plus impressionnants phénomènes géologiques à la surface de la terre. Cependant, leur représentation figurative reste récente et extrêmement rare pour la période préhistorique : le plus ancien témoignage d'un tel événement dans l'histoire humaine ne remonte qu'à environ 9000 ans.

Une étude menée par plusieurs équipes françaises suggèrent que parmi les célèbres peintures et gravures qui ornent la grotte de Chauvet-Pont d'Arc (Ardèche, France), des signes en gerbes constitués de deux faisceaux de lignes courbes divergentes pourraient être la représentation d’une ou plusieurs éruptions volcaniques stromboliennes du Bas-Vivarais à seulement 35 km au Nord-Ouest de la Grotte. En effet, les toutes nouvelles datations par la méthode 40Ar/39Ar de plusieurs éruptions coïncident avec les datations (14C et de thermoluminescence) des gravures et des occupations aurignaciennes de la grotte (34-36 ka).
Ces représentations, particulièrement bien visibles dans la Galerie des Mégacéros ou quatre des ces signes en gerbes sont répertoriés, seraient antérieures de plus de 34 millénaires aux observations de Pline le Jeune de l’éruption du Vésuve et pré-dateraient de plus de 28 millénaires la fresque de Çatalhöyük (Turquie), actuellement considérée comme la plus ancienne représentation d’une éruption dessinée par une main humaine.

Association des Journalistes du Patrimoine