Exposition jusqu'au 3 novembre au Musée national de la Marine, Hôtel de Cheusses/Arsenal, Rochefort
En écho à la réouverture de la Maison de Pierre Loti (1850-1923) le 10 juin dernier, le musée national de la Marine propose une exposition centrée sur les œuvres créées après la mort de cette figure emblématique de Rochefort.
Le parcours commence en questionnant ces objets fondateurs d'une mémoire collective, véhiculant des images partagées. Sculptures, médailles, photographies, dessin et cartes postales témoignent ainsi d'une époque et d'une volonté de rendre hommage à un homme et à sa double carrière, celle d'écrivain et de marin. Toutes les œuvres présentées sont issues des collections du musée national de la Marine et certaines ont été restaurées pour l'occasion.
L'exposition se poursuit à travers quatre escales thématiques, installées au cœur du parcours permanent du musée. Chacune propose de revisiter un objet des collections ou un espace des monuments, en l'analysant du point de vue de Julien Viaud, alias Pierre Loti.
Le 10 juin 1923, l'officier de marine, écrivain voyageur, Julien Viaud (1850-1923), mieux connu sous son nom d'auteur Pierre Loti, meurt dans sa maison d'Hendaye. Au-delà de son œuvre littéraire, il lègue à la ville de Rochefort une maison débordante d'objets, de collections et de souvenirs amassés tout au long de sa vie. En 2025, après treize années de rénovation architecturale et muséographique, cet espace hors-norme rouvre aux publics. Dans le cadre de cet évènement, le musée national de la Marine invite à découvrir une sélection de pièces de ses collections produites et créées après la mort de l'officier de marine et écrivain.
L'exposition propose deux corpus d'œuvres complémentaires : des médailles et plaquettes d'une part, et des sculptures et plâtres préparatoires d'autre part. Complétées par des cartes postales, photographies et dessins, ces œuvres permettent d'illustrer la manière dont les artistes et les pouvoirs publics se sont emparés des hommages posthumes rendus à Julien Viaud, alias Pierre Loti. Les œuvres ainsi créées construisent et ancrent dans l'espace public l'image de cet homme natif de Rochefort, officier de marine, devenu célèbre par ses écrits. Il est à cette époque bien différent de celui que l'on célèbre aujourd'hui.
Ces pièces, toutes issues des collections du musée national de la Marine, témoignent en effet d’une société et de sa vision des « grands hommes ». Elles nous permettent également de mesurer l’évolution d’une image et d’un goût, et de mieux comprendre la perception contemporaine que nous avons aujourd’hui de Pierre Loti.
Bien que diverses par leurs techniques de création, leur matières, leurs dimensions et leurs formes, ces œuvres imprimées, sculptées, gravées et fondues constituent un ensemble cohérent. Toutes rendent hommage au même homme et participent à la construction de son image posthume, en l’ancrant à la fois dans la mémoire collective et dans l’espace public. Toutes illustrent aussi combien les deux facettes de sa vie, officier de marine d’une part et écrivain d’autre part, forment un tout indissociable.
Au gré des célébrations et des centenaires, si l’image de Julien Viaud évolue, cédant de plus en plus de place à celle de l’auteur et du collectionneur fantasque, l’officier de marine reste toujours au cœur du sujet. Peut-être souhaitait-il d’ailleurs nous rappeler son immortalité, en ne faisant inscrire sur sa pierre tombale que son nom d’auteur ?
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| Bustes placés sur le versant sud-est du volcan de Ronororaka (île de Pâques), 1872. Julien Viaud, dit Pierre Loti (1850-1923). Dessin au crayon noir sur papier, H. 22,4 x L. 33,4 cm. |
PROGRAMMATION
Le musée invite les publics à poursuivre leur découverte de l'univers de Julien Viaud alias Pierre Loti à travers plusieurs activités et événements :
• Visites flash de l'exposition - tous les jeudis à 15 h environ 15 minutes - inclus dans le billet d'entrée
• Exposition hors-les-murs : « Pierre Loti et la Marine » Maison de la Charente-Maritime, La Rochelle jusqu'au 23 juin - accès libre et gratuit
Le musée national de la Marine s'installe au cœur de la Maison de la Charente-Maritime à La Rochelle et propose une plongée dans la carrière maritime et militaire de Pierre Loti.
• Rencontre avec la commissaire de l'exposition lundis 30 juin, 21 juillet et 15 septembre à 15 h 45 minutes - gratuit. Le musée vous invite à découvrir l'exposition lors d'un temps d'échanges privilégié avec Charlotte Drahé. Cette rencontre sera l'occasion d'en savoir plus sur les coulisses du projet, des premières idées à la réalisation finale.
• Escape Game sur les traces de Julien et Gustave Viaud, ancienne école de médecine navale, tous les samedis à 14 h dès le 5 juillet. A partir de 10 ans - sur réservation
Les publics enquêtent dans les pas de deux frères unis par la mer : l'officier-écrivain Julien Viaud et son aîné Gustave, chirurgien de marine formé à l'École de médecine navale de Rochefort. Décryptez l'ultime message secret échangé entre les deux frères et découvrez l'incroyable vérité sur Gustave... Vite, le temps est compté !
PARTENARIAT AVEC LA MAISON DE PIERRE LOTI
La demeure de Pierre Loti est l'une des rares maisons d'écrivains possédant encore son mobilier et ses collections d'origine. Fermée en 2012 pour travaux, elle a rouvert ses portes au public après une rénovation d'ampleur ayant permis de reconstituer l'état de la maison à la mort de Pierre Loti, en 1923.
Le parcours de visite permet au public de suivre l'évolution des aménagements réalisés par Pierre Loti dans la maison, mise en regard de ses voyages et de ses livres. De nombreuses collections ont été restaurées et des salles restituées. sur la base de photographies, cartes postales, textes de Loti ou de personnalités qui l'ont côtoyé.
Dans le cadre du partenariat entre le musée national de la Marine et la Maison de Pierre Loti, le public bénéficie du tarif réduit sur l'accès au musée sur présentation d'un billet au tarif plein de la Maison, et inversement.
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